Δεύτερο παιχνίδι για την φάση των «32» του FIBA Europe Cup και πρώτο εντός έδρας για την Πετρολίνα ΑΕΚ, με αντίπαλο την ιστορική ιταλική Βαρέσε (Τετάρτη 06/01, 19:00).
Η ομάδα μας ψάχνει την μεγαλύτερη φετινή ευρωπαϊκή υπέρβαση, καθώς η αντίπαλος μας κουβαλά πολύ βαρύ όνομα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Ο κόσμος θα πρέπει να βρεθεί δυναμικά στο πλευρό της ομάδας μας και να την σπρώξει στην κατάκτηση του ροζ φύλλο αγώνα.
Στον πρώτο της αγώνα για την φάση των «32» η Βαρέσε υποδέχθηκε στην έδρα της την Τσμόκι Μίνσκ, την οποία νίκησε με 94-63! Όσο αφορά το πρωτάθλημα Ιταλίας η Βαρέσε βρίσκεται στην 10η θέση (από τις 16 ομάδες) έχοντας κερδίσει έξι αγώνες (τον ένα στην παράταση), και μετρώντας εννέα ήττες. Η Βαρέσε αποτελεί την τρίτη μεγαλύτερη ομάδα της Ιταλίας βάσει τίτλων. Έχει κατακτήσει δέκα πρωταθλήματα Ιταλίας (το τελευταίο καταγράφεται το 1999), τέσσερα Κύπελλα Ιταλίας, ένα Σούπερ Καπ Ιταλίας, πέντε Κύπελλα Euroleague, δύο Κύπελλα Σαπόρτα και τρία Διηπειρωτικά Κύπελλα. H ιταλική ομάδα έζησε την χρυσή εποχή της την δεκαετία του 70’, κερδίζοντας πέντε πρωταθλήματα (και τέσσερα στην προηγούμενη δεκαετία), ενώ συμμετείχε σε δέκα συνεχόμενους τελικούς της Euroleague (από την περίοδο 1969-70 μέχρι την περίοδο 1978-79), κατακτώντας πέντε φορές τον τίτλο.
Ο κόσμος θα πρέπει να βρεθεί δυναμικά στο πλευρό της ομάδας μας και να την σπρώξει στην κατάκτηση του ροζ φύλλο αγώνα. Εισιτήρια θα πωλούνται στα ταμεία του γηπέδου. Η τιμή του κανονικού εισιτηρίου ορίστηκε στα 10 ευρώ και του μαθητικού εισιτηρίου στα 5 ευρώ.
Ο αγώνας θα διεξαχθεί στις 19:00. Θα είναι τηλεοπτικός από το Cytavision Sports 5 ενώ θα μπορείτε να το παρακολουθήσετε και μέσω της ιστοσελίδας της Κυπριακής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης, με live streaming.
Στην ιστοσελίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης μίλησε ο τεχνικός της Πετρολίνα ΑΕΚ, κ. Λίνος Γαβριήλ. Ο Κύπριος προπονητής αναφέρθηκε μεταξύ άλλων στον σπουδαίας σημασίας αγώνα, καλώντας τον κόσμο να είναι στο πλευρό της ομάδας για να την στηρίξει ώστε να πάρει την ιστορική νίκη.
Για τον αγώνα με την Βαρέσε:
«Σίγουρα η παρουσία της Βαρέσε στην Κύπρο για ένα αγώνα του FIBA Europe Cup έχει την δική της ιστορική σημασία για την κυπριακή καλαθόσφαιρα. Μία πεντάκις πρωταθλήτρια Ευρώπης, με πολύ ψηλό προϋπολογισμό έρχεται στην Κύπρο για να αγωνιστεί, και αυτό είναι κάτι που μας χαροποιεί ιδιαίτερα. Ο κόσμος αξίζει να έρθει στο γήπεδο για να παρακολουθήσει ένα πολύ δυνατό παιχνίδι, απέναντι σε μία μεγάλη ομάδα. Θα προετοιμαστούμε κατάλληλα για τον αγώνα, τον οποίο τον βλέπουμε όπως βλέπουμε όλα τα παιχνίδια. Θα δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό για να κάνουμε περήφανη την Κύπρο. Παρακολουθούμε την Βαρέσε και ψάχνουμε τις αδυναμίες της. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι σαράντα λεπτά για να είμαστε ανταγωνιστικοί για να διεκδικήσουμε την νίκη».
Για την στήριξη που πρέπει να έχει η ομάδα μας από τον κόσμο:
«Το έχω ξαναπεί. Ο κόσμος της ΑΕΚ είναι η δύναμη της. Θέλουμε περισσότερη βοήθεια στο γήπεδο, αφού χωρίς τους οπαδούς μας δεν μπορούμε να είμαστε ανταγωνιστικοί. Μακριά από φανατισμό και από ενέργειες που θα βλάψουν την ομάδα μας, εμείς θέλουμε τους οπαδούς μας δίπλα μας για να μας σπρώξουν προς την νίκη. Υποσχόμαστε πως θα δώσουμε το 200% των δυνάμεων μας, αλλά χρειαζόμαστε να έχουμε δίπλα μας τον κόσμο για να τα καταφέρουμε. Θα ήθελα να καλέσω τον κάθε υγιή μπασκετικό φίλαθλο από όλη την Κύπρο, που αγαπά το άθλημα, να έρθει και να παρακολουθήσει τον αγώνα κόντρα στην Βαρέσε. Είμαστε περήφανοι που εκπροσωπούμε την Κύπρο στην Ευρώπη και θέλουμε να προχωρήσουμε στον θεσμό ακόμα περισσότερο. Εύχομαι στο πλευρό μας να σταθεί και όλη η πόλη της Λάρνακας. Θεωρώ πως η ΑΕΚ είναι το καμάρι της Λάρνακας, κατακτάει τίτλους, παίζει στην Ευρώπη και κάνει την Κύπρο περήφανη. Θα αγωνιστούμε κόντρα σε μία από ομάδα με τεράστια ιστορία, θέλουμε όλη την Λάρνακα να είναι στο πλευρό μας».
Για το αγωνιστικό κομμάτι ενόψει Βαρέσε:
«Πριν από περίπου δέκα μέρες η Τσμόκι-Μίνσκ είχε πάει στην παράταση με την ρώσικη Χίμνκι, που είναι μία ομάδα Ευρωλίγκας. Την Τσόμκι-Μινσκ η Βαρέσε την νίκησε με 31 πόντους διαφορά. Επίσης η Βαρέσε έχει νικήσει πρόσφατα την Βανόλι, την πρωτοπόρο του Ιταλικού πρωταθλήματος με 87-82. Μιλάμε για ομάδες αρκετά ποιοτικές. Για να μπορέσουμε να προχωρήσουμε στον θεσμό, χρειαζόμαστε απόλυτη συγκέντρωση. Εδώ και δύο βδομάδες αντιμετωπίζουμε κάποια προβλήματα, αφού η μισή μας ομάδα προπονείται κανονικά, καθώς βγήκε η κούραση στους πιο μεγάλους ηλικιακά καλαθοσφαιριστές μας. Με αρκετό πάθος στην άμυνα και την απαραίτητη συγκέντρωση, πιστεύω πως θα κτυπήσουμε το παιχνίδι. Κάθε ομάδα που έρχεται στην έδρα μας δεν θα μπορεί να μας κερδίσει εύκολα. Πάντα θα ψάχνουμε την νίκη. Σεβόμαστε την Βαρέσε, όμως θα κάνουμε ότι μπορούμε για να κερδίσουμε το παιχνίδι. Η Βαρέσε στηρίζεται στο ομαδικό παιχνίδι, δεν είναι ομάδα ενός ή δύο παικτών. Υπάρχουν εννέα παίκτες που είναι στο ροτέισιον, και είναι επικίνδυνοι αφού μπορούν να κάνουν την ζημιά στην επίθεση. Εμπιστεύομαι απόλυτα τους καλαθοσφαιριστές της ομάδας μου και θεωρώ ότι θα παρουσιαστούμε έτοιμοι και ανταγωνιστικοί κόντρα στην Βαρέσε».
Για την πορεία της ομάδας μας στο κυπριακό πρωτάθλημα:
«Σίγουρα είναι πολύ νωρίς ακόμα για να πούμε κάτι. Από την πλευρά μας προσπαθούμε να γίνουμε καλύτερη ομάδα. Να αποκτήσουμε χημεία, μετά και τις δύο προσθήκες που είχαμε στο ρόστερ αλλά και την δική μου έλευση. Χρειάζεται χρόνος για να βρεθεί η σωστή χημεία, που θα πρέπει να είναι περισσότερος από δύο μήνες. Μέσα από αυτή τη διαδικασία η ομάδα μου προσπαθεί να κερδίζει όλα τα παιχνίδια και να είναι όσο πιο ανταγωνιστική γίνεται. Χρειάζεται σκληρή δουλειά από όλους μας. Όσο αφορά το πρωτάθλημα γενικότερα, είναι πολύ ανταγωνιστικό φέτος. Υπάρχουν πέντε ομάδες που διεκδικούν τις πρώτες τέσσερις θέσεις. Αυτή την στιγμή ο ΑΠΟΕΛ ενισχύθηκε αρκετά, και θα παρουσιάσει μία εντελώς διαφορετική εικόνα, πιο ανταγωνιστική, στην συνέχεια. Η ΕΘΑ επίσης παρουσιάζει άνοδο, κερδίζοντας παιχνίδια και δείχνοντας χαρακτήρα. Προς το παρών βλέπουμε πέντε ανταγωνιστικές ομάδες, οι οποίες μπορούν να κερδίσουν όλες η μία την άλλη. Παράδειγμα του πόσο ανταγωνιστικό είναι το πρωτάθλημα μας είναι η νίκη που πέτυχε η ΕΘΑ στην Λεμεσό κόντρα στον πρωτοπόρο Απόλλωνα. Και δεν είναι μόνο οι πέντε πρώτες ομάδες που είναι δυνατές. Χωρίς να θέλω να προσβάλω την Αναγέννηση, πιστεύω πως πέραν της ομάδας της Γερμασόγειας, η οποία αποδυναμώθηκε με την φυγή του Πιττάκα και των Αμερικανών του, όλες οι υπόλοιπες ομάδες έδειξαν ότι μπορούν να παλέψουν μέχρι τέλους για την νίκη κόντρα σε όλους τους αντιπάλους τους. Υπάρχει αρκετός δρόμος μπροστά μας όμως, και πολλά θα αλλάξουν».